4 grudnia odbyło się pierwsze Walne Zgromadzenie Stowarzyszenia Shrines of Europe, podczas którego Krzysztof Matyjaszczyk został wybrany jego wiceprzewodniczącym. Spotkanie, z uwagi na trwającą pandemię, odbyło się w formule on-line.
Stowarzyszenie oficjalnie zarejestrowano 28 października 2020 roku. Jego założycielami są miasta Altötting, Częstochowa, Einsiedeln, Fátima, Lourdes, Loreto i Mariazell.
- Stowarzyszenie umożliwi nowy etap naszego 25-letniego partnerstwa – powiedział rozpoczynając Walne Zgromadzenia, burmistrz Ourém Luís Miguel Albuquerque. - Nasza działalność przyniesie dodatkowe korzyści partnerskim gminom w zakresie współpracy instytucjonalnej, rozwoju turystyki, promocji międzynarodowej i rozwoju wspólnych projektów.
Cele strategiczne Stowarzyszenia to m.in. wzmocnienie roli i znaczenia Shrines of Europe oraz wspieranie większej współpracy w ramach stowarzyszenia; opracowanie wspólnej wizji polityki na przyszłość oraz zarządzanie wspólną marką; prowadzenie wspólnej działalności kulturalnej, twórczej i społecznej (np. poprzez programy wymian); potwierdzenie wartości europejskich i przyczynienie się do dialogu międzykulturowego, międzypokoleniowego i pokojowego; dzielenie się wiedzą i dobrymi praktykami; promowanie sieci miast na arenie międzynarodowej jako istotnego celu podróży w Europie oraz pozyskanie źródeł finansowania w celu zwiększenia działania i skuteczności stowarzyszenia.
Podczas piątkowego, pierwszego Zwyczajnego Walnego Zgromadzenia „SHAESC-Shrines of Europe - Association of European Shrines Cities”, które organizowało portugalskie Ourém wybrano zarząd stowarzyszenia. Przewodniczącym został burmistrz Ourém Luís Miguel Albuquerque, a wiceprzewodniczącymi – prezydent Częstochowy Krzysztof Matyjaszczyk oraz Herbert Hofauer, były burmistrz Altotting, od lat związany z grupą Shrines. Kadencja trwa trzy lata.
